গাছের যাবজ্জীবন !

১৮৯৮ সালে তৎকালীন অবিভক্ত ভারতের ব্রিটিশ সেনা কর্মকর্তা জেমস স্কুইড বর্তমানে পাকিস্তানে একটি বটগাছকে গ্রেফতারের নির্দেশ দেন । এরপর ১১৮ বছর পেরিয়ে গেলেও আজও মুক্তি মেলেনি গাছটির ।

আজও পাকিস্তানের ল্যান্ড কোটাল সেনানিবাসে শিকল পরিয়ে বন্দি রাখা হয়েছে মহীরুহটিকে ।

শোনা যায়, তৎকালীন ব্রিটিশ সেনা কর্মকর্তা জেমস স্কুইড একদিন মদ্যপ অবস্থায় ঐ পথ দিয়ে ফিরছিলেন । নেশার ঘোরে তিনি দেখেন, গাছটি তার দিকে এগিয়ে আসছে ।

বারবার গাছটিকে এগিয়ে আসতে নিষেধ করলেও নির্দেশ অমান্য করে সেটি এগিয়ে যায় তার কাছে । ফলে তখনই তিনি গাছটিকে উচিত শিক্ষা দিতে জারি করে গ্রেফতারি পরোয়ানা । এরপর শিকল দিয়ে বেঁধে ফেলা হয় গাছটিকে । স্থানীয় বাসিন্দাদেরও হুমকি দেয়া হয়, কেউ এ গাছকে মুক্ত করলে তাকে শাস্তি পেতে হবে । এরপর বিচারে সেনা কর্মকর্তাকে হেনস্থার দায়ে তার শাস্তি হয় যাবজ্জীবন । কালের সাক্ষী হয়ে ল্যান্ড কোটাল সেনানিবাসে বন্দি অবস্থায় থাকা গাছটি এখনও তাই মুক্তির দিন গুনছে । তার গায়ে লেখা I am under arrest ।

এমএমআর