এশিয়া কাপে আজ ভারত-পাকিস্তানের লড়াই

আজ এশিয়া কাপের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ম্যাচে ভারতের মুখোমুখি হবে চির প্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান। ২০১৭'র চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেই ফাইনালের পর প্রথমবারের মতো কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে দু'দল। প্রতিশোধের অপেক্ষায় থাকা ভারত, তাই মরিয়া জেতার জন্য। অন্যদিকে, আরো একবার ভারতবধের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত পাকিস্তান। দুবাইয়ে দু'দলের ম্যাচটি শুরু হবে বুধবার বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৫টায়।

ক্রীড়া বিশ্বের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ম্যাচ কোনটি? এমন একটা প্রশ্ন সমর্থকদের দিকে ছুড়ে দিলে উত্তরটা যে ভিন্ন ভিন্ন হবে তা অনুমিতই। তবে এই একই প্রশ্ন যদি দক্ষিণ এশিয়া কিংবা ক্রিকেট দুনিয়ায় করা যায়, তাহলে উত্তরটা হবে ভারত-পাকিস্তান দৈরথ, তা নিয়ে নিশ্চয়ই কোন দ্বিমত নেই।

প্রতিবেশী এ রাষ্ট্রদু'টির পারষ্পরিক বৈরিতা এতোটাই প্রকট, যে এ ম্যাচে জয়ী হলে অভিনন্দন যেমন জুটবে উদার হস্তে, তেমনি হেরে গেলে সমালোচনার তীর ছুটে আসবে প্রচণ্ড বেগে। মাঝে মাঝে যা ছাড়িয়ে যায় সভ্যতা ও ভদ্রতার সকল সীমারেখা।

এশিয়া কাপের হাইভোল্টেজ এ ম্যাচের আগে তাই চাইলেও ফুরফুরে থাকতে পারছেনা শিবির দুটি। যদিও, শেষ দেখায় জয়ের সুখস্মৃতি আছে পাকিস্তানের, তারপরও একটুও নির্ভার নয় সরফরাজ আহমেদের দল। গ্রুপের প্রথম ম্যাচে হংকংকে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছে তারা। বোলার ও ব্যাটসম্যানদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স তাই আশার সঞ্চার করেছে পাকিস্তান ডেরায়।

এদিকে, ২০১৭'র চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ম্যাচটা চাইলেও এতো সহজে ভুলে যেতে পারবে না ভারত। ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বৈশ্বিক কোন আসরে পাকিস্তানের কাছে হারের জ্বালা কি আর এতো সহজে মেটে? তারওপর, দলে নেই প্রাণভোমরা বিরাট কোহলি। অবশ্য এসব নিয়ে চিন্তা না করে নিজেদের খেলার দিকেই মনোযোগ দিতে চান এশিয়া কাপে দলের দায়িত্ব পাওয়া রোহিত শর্মা।

ম্যাচের আগে অবশ্য একটু অস্বস্তিতেই আছে ভারত। প্রতিপক্ষ যেখানে ম্যাচের আগে পেয়েছে ২ দিনের বিশ্রাম, সেখানে আড়াই মাসের ইংল্যান্ড সফর শেষে দুই দিনে, দুই ম্যাচ খেলতে হচ্ছে রবি শাস্ত্রীর দলকে।

ইতিহাসের খেরোখাতা ঘাটলে খুব একটা লাভ হবে না কোন দলেরই। সেখানে নেই কারো পরিষ্কার আধিপত্য। এশিয়া কাপের প্রথম আসর থেকে এখন পর্যন্ত ১১ বার মুখোমুখি হয়েছে তারা। যেখানে সমান ৫ বার করে জিতেছে ভারত ও পাকিস্তান। আর একটা ম্যাচের ফলাফল অমীমাংসীত।

এখন দেখার বিষয়, দুবাইয়ের প্রচণ্ড গরম উপেক্ষা করে জয়ের পরিসংখ্যানটা বাড়িয়ে নিতে পারে কে?